Ingen har sett Kejsaren på åratal. Han har stängt in sig själv i sitt jättepalats för att kunna regera bättre. En dag bestämmer han sig för att starta ett krig där alla ska slåss mot alla. Och den som ska leda kriget är den gamle bundsförvanten, Döden.
Döden blir högst uppretad. Förr hyllade folk honom och respekterade hans gärning. Nu får han linka bakom alla krigsmaskiner och är bara en liten hjälpreda. Döden får nog och går i strejk. Ingen människa kan längre dö. Men utan döden fungerar inte livet. På slagfälten kämpar soldaterna för livet för att dö. Kejsaren har inget val än att förhandla med Döden. Och Döden svarar: Jag kan sluta fred, om du blir mitt första offer. Kan man inte respektera döden, så kan man inte respektera livet.
